心から平和を願う人が、力をかざして威()迫(（いはく）されたら、どうすればよいのか。

1938年、ミュンヘン会談に赴いたチェンバレン英国首相であった。ドイツ首相ヒトラーは、「民族自決」を口実に、チェコスロバキアのズデーテン地方を要求した。

英国首相にすれば、あまりに多くの若者たちを戦死させた第一次世界大戦から、まだ20年しか経ていない。戦争だけは避けたい。「これが余の最後の望み」と誓うヒトラーを、チェンバレンは容（い）()れた。

当面の平和を守って帰国した老首相を、英国民は歓呼して迎えた。が、若いチャーチル議員が異を唱えた。「野獣に子羊の一匹を与えれば、以後永遠におとなしくなると考えるのは幻想である」。

フランスでは、若い将校ドゴールが「機械化軍隊に向かって」なる論文で、ドイツの大軍拡に備えることを説いた。両人とも平和を危うくするタカ派と難ぜられた。しかし、彼らの洞察が的確であったことを、世界は半年のうちに知ることになる。

戦争につぐ戦争を重ねて、昭和20年に亡んだ日本帝国。310万人もの犠牲。戦後の日本人が平和を希()（こいねが）うのは当然である。だが、今や力をもって現状を変更したい国々が、日本の周辺に中国、北朝鮮、ロシアとひしめいている。どうすればいいのか。

平和を望む、軍備競争はしない。そうした姿勢のベルギーを、ドイツは第一次世界大戦の劈頭（へきとう）に侵した。

侵略を考える国にとって無防備・無抵抗の国は、一番おいしい。①その国に抵抗力がない。②他の大国の介入がない。現状打破国はこの2条件をねらうのが一般的である。

日本はどうか。②はよい。日米同盟を大事にしてきた。欧州を含め協力的な国も多い。問題は①である。中国の国防費は日本の4倍。力の差はプロと学生野球ほどになりかねない。

ここで両極論を避けたい。一方で、中国と対等の抑止力をもつ。他方で、防備をあきらめる。小さくても効果的な対応力を、急ぎ整備したいものである。