会社経営は、会社を100年、200年と永続させていかねばなりません。会社の売り上げも利益も、すべては永続のための条件です。会社の価値は“永続”です。なぜなら、永続だけが会社を取り巻くすべての人たちを幸せにするからです。日本は、長寿企業大国と言われ、創業してから100年を超える企業が約3万3,000社あるそうです（世界の100年企業の約4割を占めます）。しかしながらその日本でも、企業の平均寿命は30年であり、永続することがいかに難しいかがうかがわれます。東洋思想家の安岡正篤氏によれば、組織には栄枯盛衰の過程というものがあり、洋の東西を問わず、軌を一にしているとのことです。

それは、「創業垂統※1、継体守文※2、因循姑息(いんじゅんこそく)※3、衰乱滅亡」の4過程※4です。まずは創業垂統。何もないところから仕事を始めて、それを線香花火のように終わらせず、後々まで永続するようにもっていくことです。ここでは後継者への継承が重要となりますが、これがなかなかうまくいかないものです。

例えば、日本電産株式会社の創業者である永守重信氏は、10年間で200人の後継候補者に会ってきたことを振り返り、「社内に優秀な人材がいたのに、もっといい人材が外部にいると錯覚していた」（2022年9月2日オンライン会見）として、三顧の礼で迎えたはずの外部からの後継者を退任させ、今後は次期社長候補となる5人の副社長を選定し、その中から後継者を選ぶとしています。素晴らしい後継者に恵まれることが期待されます。

次が継体守文です。古今東西を問わず、事業承継は会社の命運を直接左右する大問題です。先代が遺した組織体を継承して、既成の業を保ち、成果を守って完成していきます（これが“保守”という意味です）。創業という踏み出しに成功したとき、それを維持・発展させていくことも、相応に難しいものです。

次が因循姑息です。自然現象も人に関すること（人事）も、変化に富むのが難しく、惰性的、因襲的になります。自然と生命力が乏しくなり、はつらつたる趣がなくなり、型にはまってくるのです。2代目になると堅実ではあるものの、生き生きとした力の変化の妙味がなくなります。さらに先例・しきたりに倣って、安全第一主義や事なかれ主義が蔓延します。意気地がなくなり、眠たくなり、面白くなくなってきて、組織の動脈硬化や心臓障害を起こします。そして衰乱滅亡、衰亡していくわけです。

このように、創業垂統して、これをせっかく継体守文しても、ある時期になると、それがマンネリズムに陥り、因循姑息、いわゆるその場しのぎとなって、意気地なく型にはまり、やがて不平不満が起こり、ごたごたした挙句に無力となってしまいます。そして、それに対する反動、いわゆる自家崩壊が始まり、衰乱滅亡するのです。

そうならないようにするのが、まさに経営者の皆さんの腕の見せどころ、手腕の発揮どころだと思います。皆さんのご活躍を心より祈念いたします。

※1 垂統：よい伝統を後世の子孫に伝えること

◎「SMBCマネジメント+」2022年11月号掲載記事